Duras, son château et les gourmandises de la chocolaterie Guinguet

Coucou,

Aujourd'hui, direction Duras !

Au programme : le château pour la partie patrimoine, puis une visite beaucoup plus gourmande à la chocolaterie Guinguet.

Autant vous dire que la journée était plutôt bien équilibrée : un peu d'histoire pour les parents, du chocolat pour tout le monde… et quelques marches à monter avant de pouvoir passer aux choses sérieuses.

Impossible de visiter Duras sans s'intéresser à son château. Installé en hauteur, il domine le village et la vallée du Dropt. La forteresse a une histoire qui remonte au Moyen Âge et a été profondément transformée au fil des siècles.

Aujourd'hui, la visite permet de découvrir une trentaine de salles réparties sur plusieurs niveaux, avec les appartements des anciens propriétaires, mais aussi les espaces consacrés aux domestiques et les parties plus anciennes du château.

J'aime bien ce genre de visite parce qu'on ne se contente pas de regarder de jolies pièces. On essaie forcément d'imaginer la vie quotidienne dans cette immense demeure.

Les grandes salles sont impressionnantes, mais je trouve toujours intéressant de découvrir les cuisines, les espaces de service et les endroits moins prestigieux. C'est là que l'on comprend vraiment comment fonctionnait une maison de cette taille.

Une petite grimpette pour profiter de la vue

Et puis, évidemment, il fallait monter dans la tour.

120 marches ! Autant dire qu'on a eu droit à notre petite séance de sport avant le déjeuner.

Mais l'effort est largement récompensé par la vue sur Duras et la campagne environnante.

On domine le village et les paysages du Lot-et-Garonne. C'est le genre de panorama qui permet de se rendre compte de la position stratégique qu'avait autrefois le château. Et après avoir monté les 120 marches, on redescend avec une seule question en tête :

« Bon… maintenant, on mange quoi ? »

Enfin, dans notre cas, la réponse allait bientôt être : du chocolat !

Après le patrimoine, place à la gourmandise !

Nous avons donc pris la direction de la Maison Guinguet, à Duras. La spécialité de la maison est particulièrement bien ancrée dans le terroir local : le pruneau d'Agen enrobé de chocolat.

Et forcément, impossible de venir jusqu'ici sans goûter cette association. Le pruneau et le chocolat, finalement, c'est assez logique. Le fruit apporte son côté moelleux et sucré tandis que le chocolat vient apporter toute sa gourmandise.

Mais comme souvent chez nous, une fois devant toutes les petites gourmandises proposées, le choix ne s'est pas arrêté à une seule spécialité.

Nous sommes donc repartis avec plusieurs choses à tester à la maison. Des pruneaux enrobés de chocolat, évidemment, puisqu'il fallait goûter la spécialité incontournable. Mais aussi du gingembre enrobé de chocolat, une association beaucoup plus surprenante et qui m'intriguait particulièrement.

Nous avons également craqué pour des guimauves enrobées de chocolat, des muscatines et des raisins au Sauternes. Bref, nous étions partis visiter une chocolaterie et nous sommes ressortis avec de quoi organiser une véritable petite dégustation familiale.

La visite de Guinguet ne se résume pas à regarder des chocolats derrière une vitrine. Elle permet surtout de comprendre tout ce qui se passe avant que le cacao devienne cette petite tablette ou cette gourmandise que l'on mange avec autant de plaisir. Et j'ai appris pas mal de choses ! Le cacaoyer porte le nom scientifique de Theobroma cacao. Theobroma vient du grec et signifie « nourriture des dieux ». Quand on voit le travail nécessaire avant d'obtenir du chocolat, le nom paraît finalement assez bien choisi.

Tout commence avec la récolte des cabosses, ces gros fruits qui poussent directement sur le tronc et les branches du cacaoyer. Une fois récoltées, les cabosses sont ouvertes pour récupérer les fèves. C'est l'étape de l'écabossage.

Les fèves sont encore entourées d'une pulpe blanche et n'ont pas du tout l'aspect du chocolat que nous connaissons. Elles vont ensuite passer par une étape essentielle : la fermentation. Cette étape permet notamment aux fèves de développer leurs futurs arômes et de perdre une partie de leur amertume. Vient ensuite le séchage, qui permet de réduire leur humidité et de les préparer à la suite de leur transformation.

Et là, toujours pas de carré de chocolat !

Le chocolat se buvait avant de se croquer. Une autre chose que j'ai trouvée particulièrement intéressante concerne la manière dont le chocolat était consommé autrefois. Pendant très longtemps, le cacao était principalement préparé sous forme de boisson.

Chez les Aztèques et les Mayas, le cacao était déjà consommé comme une boisson bien avant son arrivée en Europe. Et même après son introduction en Europe, le chocolat est resté longtemps une boisson appréciée notamment dans les cours royales et aristocratiques.

Ce n'est qu'avec les progrès techniques du XIXᵉ siècle que la fabrication du chocolat solide va véritablement se développer. Autrement dit, pendant longtemps, quand on disait « chocolat », on pensait davantage à une tasse qu'à une tablette !

Après toutes ces premières étapes, les fèves arrivent enfin dans la partie qui nous rapproche vraiment du chocolat. Elles sont torréfiées.

Comme pour le café, la chaleur va transformer les fèves et permettre aux arômes caractéristiques du cacao de se développer.

C'est aussi à ce moment-là que l'odeur que nous associons immédiatement au chocolat commence réellement à apparaître. Et forcément, quand on vous explique tout ça dans une chocolaterie entourée de gourmandises, il devient assez difficile de ne pas avoir envie de goûter ! 

J'ai également découvert un mot que je connaissais très peu : le conchage. Cette étape consiste à travailler et brasser longuement le chocolat afin d'obtenir une texture beaucoup plus fine et homogène. Le chocolat devient progressivement plus onctueux, tandis que cette étape contribue également à développer ses arômes et à réduire certaines notes indésirables.

C'est une étape importante pour obtenir le chocolat lisse et fondant que nous connaissons.

Et quand on pense à tout ce parcours…

cabosse → fève → fermentation → séchage → torréfaction → conchage → chocolat… on regarde finalement notre petite boîte de gourmandises avec un peu plus de respect !

Ce que j'ai particulièrement aimé chez Guinguet, c'est justement ce lien entre produits locaux et chocolat. Le pruneau d'Agen est évidemment au cœur de certaines spécialités de la maison, notamment avec ces fameux pruneaux enrobés de chocolat.

Mais la chocolaterie ne s'arrête pas là et propose de nombreuses gourmandises et associations.

Et c'est finalement ce qui nous a fait repartir avec un assortiment assez varié.

Le gingembre chocolaté apporte une petite touche épicée, les guimauves jouent davantage sur le moelleux, les muscatines sur le croquant et les raisins au Sauternes apportent encore une autre association entre fruit, vin et chocolat.

De quoi satisfaire les goûts de toute la famille.

Cette journée à Duras aura finalement parfaitement résumé ce que j'aime dans nos vacances. On commence par découvrir l'histoire et le patrimoine avec le château. On prend un peu de hauteur avec les 120 marches de la tour. Puis on passe à la gastronomie et au savoir-faire local avec Guinguet. Et on repart avec quelques nouvelles connaissances… et un sac nettement plus lourd qu'à l'arrivée.

Après nos découvertes autour des huîtres, de la salicorne, des poissons et du Pineau des Charentes en Charente-Maritime, notre séjour continue donc avec d'autres produits du Sud-Ouest.

Cette fois, ce sont le pruneau, le chocolat et les spécialités gourmandes de Duras qui viennent enrichir notre carnet de vacances.

Je crois que je commence à avoir un petit problème avec les vacances… Je découvre un produit local et j'ai immédiatement envie de le goûter. Et forcément, quand le produit en question est du chocolat, personne dans la famille ne va venir se plaindre ! 

J'ai particulièrement aimé découvrir tout le travail qui se cache derrière le chocolat. On en mange tellement facilement qu'on oublie complètement qu'avant notre petite gourmandise, il y a eu une cabosse, des fèves, de la fermentation, du séchage, de la torréfaction et du conchage.

Et puis il y a notre petit assortiment qui nous attend à la maison : pruneaux, gingembre, guimauves, muscatines et raisins au Sauternes.

Je sens que la dégustation familiale va être sérieuse. Enfin… aussi sérieuse qu'une dégustation de chocolat peut l'être chez nous ! 

Bonne dégustation 

La Gourmande Anonyme 

Petit clin d'œil de La Miss Chocolat