Le Moulin de Cocussotte, une parenthèse hors du temps au bord du Dropt

Bonjour, 

Après quelques jours en Charente-Maritime, nous avons poursuivi nos vacances en famille, cette fois en Dordogne et dans le Lot-et-Garonne. Et forcément, même en changeant de région, nous continuons notre petit jeu : découvrir des endroits que nous ne connaissons pas et repartir avec une nouvelle histoire à raconter.

Cette fois, direction Saint-Pierre-sur-Dropt, tout près de Duras, pour découvrir le Moulin de Cocussotte.

Et je dois dire que ce n'est pas forcément le genre d'endroit que l'on remarque depuis une grande route. Pourtant, une fois arrivé, on découvre un petit coin de verdure assez étonnant, installé sur une île au milieu du Dropt. Le genre de lieu où l'on ralentit naturellement. Un moulin qui raconte beaucoup plus qu'une histoire de farine.

Le Moulin de Cocussotte est un ancien moulin à eau dont l'origine remonte à la fin du XIIIᵉ siècle. Au fil du temps, il a connu différentes activités, notamment comme moulin à farine, puis comme scierie au début du XXᵉ siècle. 

Aujourd'hui, ce qui attire immédiatement le regard, c'est sa grande roue hydraulique. Et quand je dis grande roue, ce n'est pas une petite roue décorative posée là pour faire joli : elle mesure plus de 5 mètres de diamètre et pèse environ 4 tonnes. Surtout, elle est toujours en mouvement. 

On entend l'eau, on regarde la roue tourner et, tout à coup, on imagine assez facilement l'activité qui devait autrefois régner autour du moulin.

Ce qui fait aussi le charme de Cocussotte, c'est que la visite n'est pas simplement une succession de panneaux à lire. Le moulin est présenté par son propriétaire, Jacques Constantin, membre des « Raconteurs de Pays ». Et le nom lui va plutôt bien.  La visite permet de découvrir l'histoire du moulin, mais aussi celle du Dropt et de sa navigation, les anciennes installations hydrauliques et les transformations de la rivière. Elle dure environ 45 minutes. 

On apprend notamment que la navigation sur le Dropt a demandé d'importants travaux de canalisation entre la fin du XVIIIᵉ et le XIXᵉ siècle. Une histoire finalement assez méconnue lorsqu'on regarde aujourd'hui cette petite rivière tranquillement installée dans son écrin de verdure. 

Et puis il y a l'anguillère C'est probablement l'une des choses que je n'aurais jamais imaginé découvrir en venant visiter un moulin. Le site possède une anguillère, un ancien piège fixe utilisé pour capturer les anguilles.

C'est une installation assez rare et elle fait partie des éléments présentés pendant la visite. 

Comme quoi, au Moulin de Cocussotte, on ne parle pas uniquement de farine et de roue à aubes ! On découvre aussi tout un petit monde lié à la rivière : sa faune, sa flore, la pêche et les anciennes activités qui dépendaient directement de l'eau. Un moulin entouré d'un magnifique jardin

Et là, j'avoue, j'ai presque autant aimé le cadre que le moulin lui-même. Le site est installé sur une île aménagée avec des bassins, des cascades, des petits ponts, des circuits d'eau et des berges fleuries. On y trouve également un ancien four à pain, un kiosque hexagonal et même une ancienne échelle à poissons sur le Dropt.

Le parc a d'ailleurs été récompensé pour la qualité de ses aménagements dans le cadre de l'opération « Fleurir la France », comme l'indique le document que nous avons consulté sur place.

C'est vraiment le genre de jardin où l'on a envie de prendre son temps. Pas besoin de courir d'un point à l'autre : on regarde l'eau, la végétation, les installations… et on profite.

Autre petite surprise de la visite : le guide peut également raconter les attaches lot-et-garonnaises de Marguerite Duras. Et forcément, quand on est à quelques kilomètres de Duras, le nom de l'écrivaine prend une autre dimension.

Le village de Duras est d'ailleurs à l'origine du pseudonyme de Marguerite Donnadieu, qui a choisi ce nom pour publier son premier roman en 1943. Elle avait vécu dans le secteur lorsqu'elle était enfant. 

J'aime beaucoup ce genre de petit lien que l'on découvre presque par hasard au cours d'une visite. Le Moulin de Cocussotte est un endroit assez différent des grandes visites touristiques.

Ici, on vient surtout pour l'histoire, le patrimoine, la nature et la rencontre avec celui qui fait vivre le lieu. La visite est proposée de mai à septembre, du mercredi au dimanche après-midi, sur rendez-vous, et le tarif 2026 est de 5 € par personne. Le site dispose également d'une aire de pique-nique. 

Donc, petit conseil : ne pas débarquer sans vérifier les modalités de visite ou sans prendre rendez-vous. Et si vous aimez les endroits un peu confidentiels, ça vaut franchement le détour.

J'aime bien ces découvertes qui ne sont pas forcément dans notre programme de départ.

On part visiter un moulin et on ressort en ayant parlé de roue hydraulique, de navigation sur une rivière, d'anguilles, de farine, de jardin et même de Marguerite Duras.

Finalement, c'est exactement ce que j'aime dans nos vacances : une visite en entraîne une autre, une histoire donne envie d'en découvrir une nouvelle et, sans vraiment s'en rendre compte, on accumule plein de petits souvenirs.

Le Moulin de Cocussotte n'était peut-être pas le plus grand incontournable de notre séjour… mais c'est certainement l'un de ceux que nous n'aurions pas envie d'avoir ratés.

A bientôt 

La Gourmande Anonyme